Agapornis Nigrigenis o “Inseparabile guance Nere”

L’Agapornis nigrigenis, è una delle specie di agapornis che reputo più affascinanti ed in questo articolo, ne approfondiremo ogni aspetto: dall’alimentazione alle abitudini, il suo habitat naturale, le cure in cattività alle differenze con l’Agapornis personatus, fino alle norme di tutela e riproduzione.

1. Aspetto e dimensioni

• Taglia: l’adulto misura mediamente 14 centimetri dalla punta del becco alla coda, un’ali relativamente brevi e squadrate, con una coda arrotondata.
• Peso: varia tra i 30 e i 40 grammi, con lievi differenze tra maschi e femmine (le femmine tendono a essere leggermente più massicce).
• Colorazione naturale:
  • Corpo: verde brillante su dorso, ali e petto.
  • Maschera facciale: marrone rossiccio che sfuma sul becco e intorno agli occhi.
  • Sottogola: sfumatura arancio/grigio nel maschio; nella femmina può risultare leggermente meno intensa.
  • Collare e nuca: colore giallo albicocca chiaro, che si attenua verso il dorso, fondendosi con il verde del piumaggio.
  • Becco: di un rosa-aranciato abbastanza acceso, con punta leggermente più chiara.
• Occhi e cerchi perioculari: l’iride è bruna scura, con un cerchio perioculare (anello intorno all’occhio) sottile e di colore carne/nocciola.

Questa livrea, più tenue rispetto all’Agapornis personatus, lo rende immediatamente identificabile: il collare nei nigrigenis è appena accennato e non avvolge completamente il collo, mentre nella parte superiore della testa (nuca) si nota un color bronzo chiaro in contrasto con il verde intenso delle ali.

2. Habitat originario e distribuzione

• Distribuzione geografica:
  • Presente principalmente nel nord-ovest dello Zambia, lungo le vallate fluviali del fiume Kafue e dei suoi affluenti.
  • Piccoli nuclei si trovano anche nelle zone umide e ripariali dello Zimbabwe nordoccidentale.
• Habitat naturale:
  • Ama le aree di vegetazione ripariale e le boscaglie lungo i fiumi, dove gli alberi da frutto spontanei e le piante erbacee offrono abbondanza di cibo.
  • Frequenta radure aperte, campi di miglio e baobab, dove nidifica nelle cavità degli alberi.
  • Clima: caldo e stagionalmente più arido; i nigrigenis non sopportano bene temperature inferiori ai 15 °C né umidità eccessiva.

A causa della limitata estensione del proprio areale e della pressione esercitata dalla cattura per il commercio, l’Agapornis nigrigenis è considerato una specie vulnerabile (CITES B) e protetto da normative internazionali.

3. Comportamento e carattere

• Comportamento:
  • Rispetto ad altre specie di agapornis, il nigrigenis è più timido e diffidente.
  • Richiede un ambiente tranquillo, senza eccessivo via vai di persone e rumori forti; uno stress acustico prolungato può compromettere l’alimentazione e l’umore del pappagallino.
• Socievolezza:
  • Pur essendo “inseparabile” (agapornis), tende a formare coppie stabili ma è meno tollerante alla convivenza in grandi gruppi.
  • In cattività si consiglia di allevare una coppia sola per gabbia
• Routine giornaliera:
  • Attivi da alba a tramonto, alternano momenti di esplorazione (volo libero o esercizi in voliera) a pause di riposo e pulizia del piumaggio.
  • Tendono a non volare molto lontano dal nido naturale; in cattività, uno spazio di almeno 120 × 60 × 60 cm per coppia è raccomandato.

4. Alimentazione

Un’alimentazione varia e bilanciata è cruciale per mantenere il nigrigenis in salute e per supportarne la delicatezza termica e immunitaria.

1. Misto per inseparabili
   • Base di semi di miglio, panico e avena.
   • Evitare i semi di girasole in grandi quantità: troppo grassi e poco salutari per via delle riserve lipidiche che possono creare problemi epatici.
2. Spighe di panico fresco
   • Vero “must”: i pappagallini ne sono ghiotti e forniscono fibre essenziali per la digestione.
3. Pastoncino all’uovo
   • Ricco di proteine e vitamine, utile soprattutto in riproduzione e in fase di svezzamento dei pulli.
4. Osso di seppia
   • Fonti di calcio indispensabili per salute di becco e ossa; mantenere sempre un osso di seppia a disposizione, sostituendolo quando si usura.
5. Frutta & verdura fresca (disponibile tutti i giorni in piccole quantità)
   • Verdura: spinaci, bietole, finocchi, carote a listarelle, sedano (senza filamenti troppo grossi).
   • Frutta: mela (senza semi), pera, banana a pezzetti, melone ecc…
   • Evitare agrumi in eccesso o frutta troppo zuccherina.
6. Integratori vitaminici e minerali
   • In commercio esistono integratori specifici in gocce da aggiungere all’acqua di bevanda; possono essere utili in periodi di stress, muta o riproduzione.
   • Somministrare con moderazione e seguire le dosi indicate, per non causare squilibri metabolici.

5. Riproduzione e allevamento in cattività

5.1 Normativa e certificazioni

Gli Agapornis nigrigenis sono soggetti alla normativa CITES, che ne disciplina esportazione e importazione. Gli esemplari devono essere:

• Anellati con anello inamovibile ufficiale.
• Accompagnati da documento di cessione che attesti la nascita in cattività e provenienza.
• Venduti solo da allevatori autorizzati che rilasciino certificazione di provenienza.

5.2 Preparazione del nido

• Utilizzare cassette nido in legno (preferibilmente di legno naturale non trattato), dimensioni minime 18 × 18 × 18 cm.
• Fornire materiale di nidificazione: fibre di cocco, legno esfoliante, trucioli di legno non polverosi.
• Posizionare la cassetta nido in zona tranquilla, lontano da correnti d’aria e rumori forti.

5.3 Accoppiamento e deposizione

• In media, la coppia depone 4 uova (range 3–6) a intervalli di 48 ore.
• La covata dura circa 24 giorni; la cova è condivisa, ma la femmina ha solitamente un ruolo più attivo.
• I pulcini escono dal nido con circa 40 giorni di età, ma per precauzione si consiglia di lasciare i genitori nel nido almeno 42–45 giorni per garantire un completo sviluppo.

5.4 Allevamento dei pulli e svezzamento

• I pulli iniziano a nutrirsi autonomamente verso 5–6 settimane, ma spesso restano con i genitori fino a 8 settimane.
• Controllare costantemente la cassetta nido per depositi di feci o materiale fradicio, sostituendo regolarmente la lettiera sotto il nido.

5.5 Difficoltà specifiche per il nigrigenis

• Richiede maggiore tranquillità e meno stimoli rispetto ad altri agapornis.
• Tende a riprodursi meglio in coppie ben affiatate, evitando affollamenti: non ama la convivialità in colonie numerose.
• I soggetti alle prime deposizioni possono abbandonare il nido se disturbati o se avvertono eccessiva confusione.

6. Differenze tra Agapornis nigrigenis e Agapornis personatus

Spesso i due uccellini vengono confusi per via del collare scuro, ma esistono differenze estetiche e comportamentali fondamentali: